Orange Cup 2026 : 2 300 jeunes sportifs réunionnais lancent une compétition jusqu'en novem

C'est à Mille Roches, dans la commune de Saint-André, que tout a commencé. Le samedi 22 août, à 8h30 précises, les phases de poules de l'Orange Cup 2026 se sont ouvertes simultanément dans plusieurs secteurs de l'île de La Réunion, inaugurant un calendrier de compétition conçu par les organisateurs pour se prolonger jusqu'à fin novembre. Ce coup d'envoi constitue le point de départ documenté d'un cycle structuré en quatre phases distinctes, impliquant un volume de participants qui place l'événement parmi les initiatives sportives jeunesse les plus importantes de l'île. Les chiffres parlent d'eux-mêmes. Quelque 189 équipes, réparties dans les catégories U10 et U11, ont pris part à l'édition 2026, représentant environ 2 268 jeunes joueurs engagés dans les structures du football amateur réunionnais. Créée en 2022, l'Orange Cup a progressivement trouvé sa place dans le calendrier du football de jeunes à La Réunion, et la participation enregistrée cette année témoigne de cet ancrage. Trois entités portent conjointement la construction de cette édition : Orange Reunion Mayotte, la Ligue Réunionnaise de Football (LRF) et la compagnie aérienne French bee, partenaire associé. Le modèle retenu pour 2026 repose sur une double logique de déploiement. Les matchs se déroulent en parallèle d'ateliers rattachés au Programme Fédéral Éducatif de la Fédération Française de Football, soutenu par Orange. Ces ateliers abordent la littératie numérique, la gestion du temps d'écran et la prévention du cyberharcèlement, des thématiques insérées dans un dispositif compétitif dont les valeurs affichées sont le respect, le fair-play, la solidarité et la responsabilité citoyenne. André Martin, Directeur Général d'Orange Reunion Mayotte, a formulé ainsi la vocation opérationnelle de la compétition : "L'Orange Cup naît d'une conviction simple : le football peut être un terrain d'apprentissage remarquable pour les jeunes. Nous construisons une compétition qui associe leur passion pour le sport à une prise de conscience d'un usage numérique responsable. Voir près de 2 300 enfants s'engager cette année illustre l'élan créé autour de cet événement à La Réunion." Cette déclaration constitue la justification publique la plus directe du choix d'adosser un programme éducatif à un dispositif sportif de masse. La LRF, de son côté, assume la responsabilité centrale du déploiement territorial. C'est elle qui mobilise les clubs locaux et qui gère, à l'échelle des secteurs de l'île, l'organisation pratique de la compétition pour des joueurs licenciés en bas âge. Rosaire Moriscot, Président de la LRF, a précisé le positionnement de la fédération : "La Ligue Réunionnaise de Football est fière d'organiser et de soutenir une nouvelle édition de l'Orange Cup, un événement attendu par les jeunes footballeurs de notre île. Grâce à l'ensemble des partenaires, près de 2 300 jeunes Réunionnais auront cette année l'opportunité de vivre une expérience sportive et éducative enrichissante. Cette action illustre parfaitement notre objectif commun : faire du football un véritable levier de développement et d'apprentissage pour la jeunesse réunionnaise." Le calendrier articule la compétition en quatre séquences successives. Les phases de poules se déroulent du 22 août au 17 octobre, réparties géographiquement entre les différents secteurs de l'île. Les finales sectorielles sont programmées du 31 octobre au 14 novembre. La finale régionale, fixée au samedi 28 novembre 2026, doit désigner l'équipe championne et déclencher l'attribution du prix offert par French bee. Ce prix constitue un élément distinctif du dispositif. L'équipe victorieuse repart avec un voyage en France métropolitaine, ce qui étend concrètement la portée de la compétition bien au-delà des terrains réunionnais. Karine Bonnal, Responsable Commerciale de French bee à La Réunion, a exposé l'engagement de la compagnie en ces termes : "Nous sommes très heureux de poursuivre notre engagement aux côtés d'Orange et de la Ligue Réunionnaise de Football pour cette nouvelle édition de l'Orange Cup. Ce partenariat nous tient particulièrement à coeur car il permet aux jeunes Réunionnais de vivre une aventure sportive et éducative, avec une expérience culminante qui ouvre de nouveaux horizons pour l'équipe victorieuse." Ce qui distingue l'Orange Cup 2026 d'un grand nombre de compétitions de jeunes, selon la présentation des organisateurs, est précisément l'intégration du volet éducatif tout au long du cycle, et non sa concentration sur la seule phase finale. Les ateliers sont prévus en parallèle des matchs dès la phase de poules. La question qui reste ouverte est de savoir si ce modèle intégré se maintiendra effectivement dans tous les secteurs, auprès de l'ensemble des clubs partenaires, à mesure que la compétition se déploiera jusqu'à la mi-octobre sur l'ensemble du territoire de l'île. C'est la coordination entre Orange Reunion Mayotte, la LRF et leurs relais associatifs de terrain qui déterminera si l'ambition affichée trouve une traduction homogène dans les faits.